กรดอะเซลาอิกเป็นกรดอะลิฟาติกไดคาร์บอกซิลิกสายตรง-ที่มีสูตรโมเลกุล C₉H₁₆O₄ ซึ่งมีหมู่คาร์บอกซิลที่ปลายแต่ละด้านของโมเลกุล เนื่องจากปฏิกิริยาที่สูงของหมู่คาร์บอกซิลทั้งสองหมู่นี้ กรดอะเซไลอิกจึงเกิดปฏิกิริยาของกรดคาร์บอกซิลิกโดยทั่วไป-เช่น การทำให้เป็นกลางด้วยเบสและเอสเทอริฟิเคชันกับแอลกอฮอล์-และยังสามารถทำปฏิกิริยาต่อไปกับสารประกอบที่มีหมู่ไฮดรอกซิลหรือหมู่อะมิโน ภายใต้สภาวะของปฏิกิริยาที่เหมาะสม หมู่คาร์บอกซิลทั้งสองหมู่สามารถมีส่วนร่วมในปฏิกิริยาได้อย่างอิสระ ซึ่งช่วยให้กรดอะซีลาอิกทำหน้าที่เป็นโมโนเมอร์แบบสองฟังก์ชันในกระบวนการโพลิเมอไรเซชัน
เอสเทอริฟิเคชันเป็นคุณสมบัติทางเคมีที่สำคัญของกรดอะซีไลอิก เมื่อมีตัวเร่งปฏิกิริยาที่เป็นกรดและความร้อน สารจะทำปฏิกิริยากับแอลกอฮอล์ (เช่น เอทานอลหรือบิวทานอล) เพื่อให้ได้เอซีเลตเอสเทอร์และน้ำที่สอดคล้องกัน เนื่องจากโมเลกุลประกอบด้วยกลุ่มคาร์บอกซิลสองกลุ่ม จึงสามารถเกิดโมโนเอสเทอร์หรือไดเอสเทอร์ได้ ขึ้นอยู่กับปริมาณแอลกอฮอล์และสภาวะของปฏิกิริยา อะซีเลตเอสเทอร์แสดงความยืดหยุ่นและคุณสมบัติในการหล่อลื่น ทำให้มีคุณค่าในการใช้งาน เช่น พลาสติไซเซอร์ สารหล่อลื่น และวัสดุโพลีเมอร์
กรดอะเซลาอิกยังผ่านปฏิกิริยาการทำให้เป็นกลางกับสารพื้นฐานเพื่อสร้างเกลือที่สอดคล้องกัน ตัวอย่างเช่น การทำปฏิกิริยากับโซเดียมไฮดรอกไซด์จะทำให้ได้ไดโซเดียมอะซีเลต หมู่คาร์บอกซิลยังสามารถทำปฏิกิริยากับไอออนของโลหะบางชนิดเพื่อสร้างเกลือคาร์บอกซิเลท ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ใช้ในการเตรียมสารประกอบที่เกี่ยวข้อง ในการสังเคราะห์โพลีเมอร์ กรดอะเซไลอิกกลุ่มคาร์บอกซิลสองกลุ่มสามารถเกิดปฏิกิริยาโพลีคอนเดนเซชันกับไดออลได้ โดยการคายน้ำจะเกิดพันธะเอสเทอร์และสายโซ่โมเลกุลขยายออกไป ทำให้กรดทำหน้าที่เป็นวัตถุดิบไดคาร์บอกซิลิกสำหรับการสังเคราะห์โพลีเอสเตอร์
ภายใต้สภาวะการเก็บรักษามาตรฐาน กรดอะเซไลอิกมีความเสถียรทางเคมี และโดยทั่วไปทนทานต่อการสลายตัวหรือการย่อยสลายที่มีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม การสัมผัสกับอุณหภูมิสูงหรือการให้ความร้อนเป็นเวลานานอาจเปลี่ยนแปลงสถานะทางกายภาพและคุณสมบัติทางเคมีได้ ทำให้จำเป็นต้องควบคุมอุณหภูมิอย่างระมัดระวังในระหว่างกระบวนการผลิต เนื่องจากมีกลุ่มคาร์บอกซิลสองกลุ่ม ปัจจัยต่างๆ เช่น อัตราส่วนวัตถุดิบ อุณหภูมิของปฏิกิริยา และตัวเร่งปฏิกิริยา จะต้องได้รับการจัดการอย่างระมัดระวังในระหว่างการเกิดปฏิกิริยาโพลีเมอไรเซชัน เนื่องจากสภาวะเหล่านี้ส่งผลโดยตรงต่ออัตราการเกิดปฏิกิริยา รวมไปถึงน้ำหนักโมเลกุลและโครงสร้างของโพลีเมอร์ที่เกิดขึ้น